Mường Lát có tổng diện tích tự nhiên 80.865 ha, với hơn 34.000 nhân khẩu thuộc 7 dân tộc anh em (gồm Thái, Môn, Mơn, Tao, Khơ Mú, Kinh, Hồ) sinh sống xen kẽ ở 86 bản. Trong đó, đa số là người Thái (48,25%), tiếp theo là người Miêu (42,89%). Môn Lạt là nơi đầu tiên mở rộng vòng tay chào đón Mã Giang trở lại Việt Nam sau chuyến sang Lào.
Khi nhắc đến Mengle, người ta không thể không nhắc đến dòng sông Mahe hùng vĩ và thơ mộng, với nhiều truyền thuyết kỳ bí được lưu truyền, như truyền thuyết về con rồng mã xuống dòng sông sinh tử để cứu người theo lệnh của Ngọc Hoàng. Các vị thần phi nước đại từ tây sang đông, đất chìm trong vực thẳm, nước ngọt tuôn ra tưới mát ruộng đồng, cây cỏ. Dòng sông này có nhiều tên gọi trong sử sách như sông Định Minh, sông Bến, sông Áng, nguyệt thương, hội thương, thanh giang, lệ, hồng cư, ba mã, tất mã giang…
Nhưng tên khai sinh (thái nam mã) và tên còn được biết đến ngày nay (song mã) là nổi tiếng nhất và sống lâu nhất. Mahe còn là nguồn cảm hứng bất tận cho các thi nhân nổi tiếng như Lê Thánh Tông, Nguyễn Thử, như độc, Ngô Thì Thi, Ngô Thì Nhậm, Phan Huy Ích, Phan Huy Chú, Nguyễn Văn Siêu, Cao Bá Bá, Tân… . da … chảy trong bài thơ bất hủ “Tây Du Ký” của nhà thơ lừng lẫy: “Mahe xa rồi Xitian”. Nhớ núi nhớ chơi…
Từ đỉnh Huailong Hualing (cao 2.178m) hùng vĩ ở phía Tây Bắc nước ta, Mahe dấn thân vào hành trình vượt 102km trên vùng đất lầy lội (tỉnh Huaphan, Lào) trước khi về nước. Trở về Việt Nam, ông ra khơi, vượt qua mọi trở ngại và kết thúc cuộc phiêu lưu vô tiền khoáng hậu tại cửa biển Hối Trao (Huyện Hoàng Hựu, tỉnh Thanh Hóa) dài 512 km, rộng 1,8 km. Chỉ có dòng sông này, sinh ra ở nước ta, kết thúc ở nước ta, lan sang nước bạn Lào, và còn một chặng đường dài phía trước.
Theo người dân địa phương, cái tên “mường lam” không phải vì nơi đây từng có nhiều ván gỗ lát như người ta vẫn tưởng. “La” (Môn Lắc) theo tiếng Thái có nghĩa là “nơi nước tràn”, vì vào mùa mưa, nước từ suối thường tràn qua bản và hòa vào lòng sông Mã. Pushan, Puxi và Washan có thể phản ánh rõ nhất điểm này.
Từng là nơi có dân tộc Môn sinh sống đông nhất trong vùng nên người ta lấy tên làng làm tên chung của vùng. Trong dân gian cũng có cách giải thích rằng slice là một từ Latinh của người Thái cổ – có nghĩa là “nơi tập trung buôn bán trên cao”.
Từ Hà Nội đến Muang Lat nếu đi đường bộ bạn có thể đi 2 cung đường chính. Một là đi theo đường 6 đến ngã ba Tổng Dầu, qua đường 15a sang huyện Mai Châu, rồi đi qua thị trấn Cổ Lương (đều thuộc tỉnh Hòa Bình). Từ đây xuôi dòng sông Mã đến thị trấn Hải Xuân, huyện Thanh Hóa, huyện Thanh Hóa rồi đi thẳng theo tỉnh lộ 520 để về lại Mông Lắc. Hoặc theo quốc lộ 1a đến TP Thanh Hóa, ngược quốc lộ 47, quốc lộ 15a đến xã Hải Xuân.
Rồi qua cầu Suối theo Tỉnh lộ 520, vượt qua hơn 100 km đường đèo dốc quanh co, chúng ta sẽ được tận mắt chứng kiến nơi dòng sông Mã trở về Tổ quốc. Chúng tôi được phóng tầm mắt vào ngôi làng đầu tiên của mảnh đất Mường Lát khi nghỉ chân dưới gốc cây đa huyền thoại trên đỉnh Pù Lốc Cốc hùng vĩ (Cổng trời).
Khoảng cách từ Hà Nội đến Muang Lat khoảng 420 km nếu bạn đi theo quốc lộ 1a. Nếu đi theo quốc lộ 6, chuyến đi sẽ giảm gần một nửa.
Mường Lát đã và vẫn là điểm đến hấp dẫn đối với du khách phượt và những phượt thủ ưa khám phá, mạo hiểm.
phuthoportal (nguồn tcdl)
